2010年12月31日 星期五

玄天上帝

玄天上帝,本稱玄武大帝,宋真宗因避其始祖趙玄朗名諱,改為「真武大帝」。係道教神格甚高之神明,或稱玄武帝、真武帝;台灣民間則俗稱上帝公、上帝爺、帝爺公。

中國古來總稱北方的斗、牛、女、虛、危、室、壁七宿為玄武七宿。足踏龜蛇,右手執劍,左手印訣,威靈顯赫,這是道教所尊奉的「帝爺公」的形容,他也是佛教所謂:放下屠刀,立地成佛的「開心尊者」,而自然崇拜者則尊為北極星化身的「玄天上帝」。

中國民間自古以來就有天人感應的思想,他們相信天上星宿的運轉和人類的命運息息相關,而在眾星運圍的世界中,唯有北極星永恆不動,先民就把北極星神格化,是星辰神祗裡,最尊貴的。

由於佛、道均有所尊,玄天上帝的別號獨多。台灣祭拜的諸神當中,以「玄天上帝」的尊號最多。玄天上帝的稱號,除玄天上帝、真武大帝外,尚有

諸尊稱,一般則俗稱為「上帝公」、「上帝爺」或是「帝爺公」。

「玄天」原為「玄武」,即北方的七星,也就是說北斗星,據《禮記》所載:「前朱雀,而後玄武」。朱雀是指南方的七星。

中國古代將天上的恆星分成二十八個星座,稱為「二十八宿」。又把二十八宿分為東西南北四組,每組七個星宿,想像成一種動物形象。根據五方配五色的說法,即成為東方蒼龍,南方朱雀,西方白虎,北方玄武(龜蛇)所謂「四象」。

民間傳說,玄武鎮守北天門, 法力高強,能驅妖治病,道家極為崇信。屠宰業奉為守護神,祭祀最為虔誠。台灣民間又認為他是保護小兒的神。因此一般家庭主婦每逢三月三日。玄天上帝誕辰那天,多敷都到北極殿去為兒女祈求平安。

有關玄天上帝的傅述各有不同的說法:

《神異傳》:「真君仗劍,追天關地軸之妖,冠履俱喪,伏而收之,故塑像猙獰,冠裳不整,底下伏龜、蛇各一;龜,天之關也;蛇,地軸也。」玄天上帝的原始造形「披髮,赤足,仗劍,腳踏龜蛇」,其實也與傳說有關。據說玄天上帝升天後,所棄之臟腑即化為龜、蛇,為害百姓,於是玄天上帝特地下凡收伏。因爭鬥激烈,以致冠履俱失,而成此貌。不過台灣民間信奉之玄天上帝神像卻多做帝王裝扮,造形之趣味盡失。

王必昌《重修台灣縣志‧祠宇志》廟云:「真武廟,在東安坊,祀北極佑聖真君。《明御製碑》謂:太祖平定天下,陰佑為多,建廟南京。......及太宗靖難,以神有顯為功,永樂13年於京城艮隅並武當山重建廟宇,兩京歲時朔望各遣祭,而武當山又專官督祭事。......邑之形膀,有安平鎮七鯤身為天關,鹿耳門北線尾為地軸,酷肖龜蛇;鄭氏踞台,因多建真武廟,以為此邦之鎮云」。按玄天上帝為明朝鎮國之神,而安平鎮地形又酷似玄天上帝腳下龜蛇,故台南之多建真武廟乃理所必然。

台灣民間,奉祀玄天上帝,更有許多神話,分別介紹如下:

屠夫成佛(開心尊者)

一說,昔日有一位屠夫,與吃齋人同往崑崙山參拜觀音佛祖,中途遇一河流不能涉渡,吃齋人躊躇不前,屠夫則朝聖心切,不顧生死的奮勇跳進河裡,拼命划水強行渡河,終于到達彼岸。但是因為他以往殺生太多,六根不淨,不能獲許進入聖地。於是,屠夫便自己剖開肚皮,取出內臟,以表示自己的清淨和虔誠,致感天庭,乃載之昇天為玄天上帝;其胃亦化為龜,腸化為蛇,被收為部下。觀音佛祖因其破腹以示清淨,而為座前十八羅漢中之「開心尊者」;屠宰業奉為守護神。

鎮邦之神

一說,元朝末年,明太祖朱洪武起事時,鄱陽湖之役,打了一次敗戰,他亡命至武當山,發現一座荒廢的「上帝公廟」,情急之下他立刻撥開蜘蛛網,隱藏進去,祈求[上帝公] 保佑平安,禱告之後,撥開的蜘蛛網馬上就恢復原狀,終于度過難關而死裡逃生了。後來,明太祖取得天下,登基以後,為了報答神恩,把荒廟改建成新廟,並以上帝公為明朝鎮國之神。

七星寶劍

又說玄天上帝之所以法力高強,能降妖伏魔,乃得力於手中之一把利劍。傳聞此劍借之於呂祖,因其斬妖除害,妙用無窮,故借而未還;且此劍不可鬆手,否則會自動飛入劍鞘,因之至今常見玄天上帝神像手握寶劍,而呂祖背上只有劍鞘。

道教謂玄天上帝統帥36帥,即民間俗稱的36神將;又斗部36天罡星及72地煞星亦為其部將。部人以玄天上帝居「北極殿」,但與北極紫微大帝是不同神明。


來源:http://maxt.myweb.hinet.net/norgod.htm

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